Fibre naturelle la plus utilisée dans l'industrie textile, le ­coton ­alimente bien d'autres secteurs et fait ainsi vivre près de 300 millions d'individus au travers de la planète. Présent dans la vie humaine depuis des temps immémoriaux, facteur de conquêtes territoriales et d'innovations technologiques, il met en présence les principales puissances mondiales : Chine, Inde, Brésil, États-Unis. Et, s'il permet au plus grand nombre de se vêtir, c'est au prix d'un impact humain et ­environnemental qu'on ne peut ignorer. Au cœur d'enjeux commerciaux, industriels, écologiques et éthiques majeurs, le coton est de ce fait un objet éminemment géopolitique dont Michaël Levystone analyse les multiples ­facettes. Michaël Levystone est co-fondateur de l'Observatoire de la Nouvelle Eurasie (ONE) et doctorant au Centre de Recherche Europes-­Eurasie (CREE) de l'Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO).

Dès le XVIIIe siècle, des observations empiriques en Europe ont mis en évidence que des épidémies frappaient certains lieux, à certains moments, de façon singulière. La récente pandémie de Covid-19 a une fois de plus confirmé ces observations : les territoires ne sont pas égaux face au risque de propagation d'un virus. Certains sont plus vulnérables que d'autres. Ce fut l'objet du colloque organisé à Cayenne en octobre 2023 et des actes qui constituent le présent ouvrage. Cette approche par la vulnérabilité territoriale s'est ainsi développée autour de cinq grands axes : la mise en évidence d'itinéraires de propagation du virus, la gouvernance des territoires durant la crise sanitaire, les effets des mesures d'exception sur les territoires, les logiques de solidarité et d'auto-organisation territoriale et les contestations populaires. Autant de matériaux qui viennent enrichir les réflexions en sciences humaines et sociales sur le Covid-19, et peuvent servir de matrice pour de futures épidémies. Thierry Nicolas est maître de conférences en géographie à l'Université de Guyane (Laboratoire MINEA, UR 7485). Contributeurs·trices : Mamadou Aguibou Diallo, Nathalie Almar Marie-Jeanne, Linda Amiri, Didier Bompangue, Bernard Cherubini, Florence Faberon, Jean-Christophe Gay, Stéphane Granger, Frédérique Groëne, Carole Hassoun, Gaëlle Lebeau, Miraille-­Clémence Mawa, Nancy Meschinet de Richemond, Fatima Zahra Meskali, Marcellin Mouzita Moukouamou, Paul Basile Odilon Nyet, Fred Réno et Nadège Taty. Préface de Fred Constant